來源：中國經(jīng)營報

　　本報記者 許心怡 吳可仲 上海報道

　　時隔一年，游戲引擎供應(yīng)商Unity推出的Runtime費用政策被宣告廢止。

　　9月12日，Unity宣布，這項根據(jù)游戲安裝數(shù)量計算的“人頭費”被即刻廢止。與此同時，Unity宣布調(diào)整各個版本的收費政策，Pro和Enterprise的訂閱價格將上調(diào)，而Personal的免費范圍將擴大。

　　2023年，Runtime費用政策一經(jīng)推出就引發(fā)游戲圈震蕩，造成眾多開發(fā)者對Unity的不滿，進而引發(fā)該公司管理層換血。同時，Unity還面臨著人員冗余、利潤長期無法轉(zhuǎn)正等問題。其在2024年年初大幅裁撤了四分之一的員工。

　　2024年第二季度財報顯示，Unity當前的主要問題體現(xiàn)在廣告業(yè)務(wù)上，而非引擎業(yè)務(wù)。出于對Grow業(yè)務(wù)恢復增長可能性的謹慎判斷，Unity下調(diào)了全年收入預期。

　　廢止“人頭費”

　　9月12日，Unity宣布，廢止根據(jù)游戲安裝量計算的Runtime費用。

　　Unity新任CEO Matthew Bromberg發(fā)表博文稱：“在與我們的社區(qū)、客戶和合作伙伴深入溝通后，我們決定取消游戲客戶的Runtime費用，即刻生效。非游戲領(lǐng)域的工業(yè)客戶不會受到這一調(diào)整的影響。”

　　一年前的9月12日，Unity表示，將在2024年根據(jù)游戲的安裝量引入Runtime費用：當一款游戲的營收和安裝次數(shù)達到一定門檻，將觸發(fā)Runtime費用，其中Personal和Plus版的收費門檻是過去12個月收入達到或超過20萬美元，安裝量達到20萬次；Pro和Enterprise版的門檻是100萬美元收入和100萬次安裝量。

　　據(jù)介紹，Unity引擎主要由兩個重要軟件部分組成：Unity編輯器和Unity Runtime。Unity Runtime是在玩家設(shè)備上執(zhí)行的代碼，每次游戲被下載時，Unity Runtime也會被安裝。

　　在此之前，Unity的收費模式為：在游戲收入達到一定門檻的前提下，各版本向開發(fā)者收取固定年費或月費。

　　Runtime收費模式被公布后，引起全球范圍內(nèi)大量游戲開發(fā)者的抗議。對此，Unity方面多次追加解釋，并提出補救方案。

　　Unity方面曾表示，90%以上的客戶不會受到收費政策變化的影響。受影響的通常是游戲下載量和收入取得了相當大的規(guī)模，且已達到安裝和收入門檻的客戶；對尚未取得大量流水的創(chuàng)作者來說，Runtime費用很低（或者沒有），而對于已經(jīng)大獲成功的創(chuàng)作者來說，費用也是一次性收取。

　　此外，Unity方面還解釋稱，Runtime費用僅針對2024年1月1日之后新產(chǎn)生的下載量，并且重復安裝、欺詐性安裝、試玩版、部分游戲demo和自動化安裝等被排除。

　　盡管如此，對收費新政的抵制狂潮仍未停止。

　　不到兩周后，Unity不得不宣布更改收費方案：Runtime費用沒有被徹底取消，征收門檻提高到過去12個月收入達到100萬美元；另外，在修改后的政策下，用戶可以報告“2.5%收入分成”和“以每月新用戶數(shù)量計算的金額”兩項數(shù)據(jù)，擇低繳納費用。

　　如今，在Runtime費用政策推出一周年后，Unity方面宣布正式將其廢止。

　　Matthew Bromberg發(fā)博文稱，Unity不能在與客戶產(chǎn)生沖突的情況下追求“游戲開發(fā)大眾化”的使命，這項使命的核心必須是建立在信任基礎(chǔ)上的伙伴關(guān)系。

　　與此同時，Unity方面宣布部分版本引擎將漲價，對頭部開發(fā)者收取更高昂的費用，而對個人開發(fā)者則放松免費使用的范圍。

　　Matthew Bromberg博文顯示，Pro的訂閱價格將上調(diào)8%，Enterprise的訂閱價格將上調(diào)25%，而Personal的收入和資金上限從10萬美元提高到20萬美元。

　　“在過去的三個月里，我有機會與許多人進行交流，聽到了你們一再表達的愿望：希望Unity 能夠保持強大，并理解價格上漲是推動游戲行業(yè)發(fā)展的必要條件。但漲價并不需要以一種標新立異和有爭議的新形式出現(xiàn)。”Matthew Bromberg在博文中這樣說道。

　　關(guān)于Unity在推出可替代方案后，仍然選擇廢止Runtime費用的原因，以及引擎漲價后的發(fā)展方向，記者聯(lián)系Unity方面采訪，對方表示不予回復。

　　反對聲四起

　　去年，Unity的Runtime收費新政猝然公布，一石激起千層浪。大量開發(fā)者涌入Unity社區(qū)，就Runtime追蹤安裝數(shù)量、下載定義標準等方面追問詳情。不少開發(fā)者表示反對Unity的Runtime收費模式，稱將更換開發(fā)引擎。

　　在去年9月23日，Unity關(guān)閉留言通道前，針對這一政策的跟帖評論多達300多頁、1.5萬多條。

　　北美的獨立游戲開發(fā)商反對尤為激烈?！禔mong Us》開發(fā)商Innersloth、《殺戮尖塔》開發(fā)商Mega Crit、《咩咩啟示錄》開發(fā)商Massive Monster等紛紛在社交網(wǎng)站上喊話Unity，表達對Runtime費用的抗議。游戲發(fā)行商Devolver Digital稱：“下次來找我們發(fā)行游戲一定要告知所使用的引擎，這是重要信息?！?/p>

　　Unity征收“人頭費”，對于進入門檻為免費的游戲開發(fā)者來說影響較大，對于買斷制游戲的開發(fā)者而言則影響較小。

　　位于重慶的單機游戲開發(fā)商帕斯亞科技對記者表示，Unity征收Runtime費用可能會引起一大批免費游戲開發(fā)者的強烈反感，“因為游戲運營模式的不同，免費游戲需要一大批用戶下載才可能產(chǎn)生內(nèi)購收入。而對于前期大批免費下載的用戶，如果每一個都要按照安裝數(shù)量給Unity付費，勢必產(chǎn)生一大筆成本。所以這一決策會導致的結(jié)果是，收入好的頭部開發(fā)者不在乎，腰部開發(fā)者能扛住，但大量小型開發(fā)團隊會在開發(fā)引擎的選擇上重新權(quán)衡”。

　　盡管后續(xù)Unity推出可選方案，此事仍使得該公司在各個方面面臨重創(chuàng)。

　　2023年10月，Unity宣布CEO John Riccitiello卸任總裁、董事長兼董事會成員職務(wù)。IBM前總裁James Whitehurst擔任了臨時CEO數(shù)個月后，現(xiàn)任CEO Matthew Bromberg于今年5月上任。

　　Matthew Bromberg曾在移動游戲開發(fā)商Zynga，以及美國藝電任職，在游戲行業(yè)擁有20多年的從業(yè)經(jīng)驗。

　　除了管理層換血，2024年伊始，Unity還進行了大幅裁員，裁撤規(guī)模達1800人，約占員工總數(shù)的25%。

　　中小游戲開發(fā)者對Unity的信任大幅下降。據(jù)游戲設(shè)計比賽GMTK Game Jam統(tǒng)計，今年參賽的作品中，使用Unity的比例為43%，而在2023年這一比例為59%；免費引擎Godot的使用比例大幅提高，在所有參賽作品中占比37%，遠高于去年的19%。

　　下調(diào)收入預期

　　8月8日，Unity發(fā)布的2024年第二季度財報顯示，其營收達到4.49億美元，同比下降16%；凈虧損為1.26億美元，同比收窄35%；息稅折舊攤銷前利潤從第一季度的7900萬美元躍升至1.13億美元，增幅約為45%。

　　虧損減少主要是因為年初的大裁員起到了作用，其經(jīng)營費用同比下滑17%，而毛利率則回升至76%。

　　2022年，Unity將移動廣告平臺ironSource作價44億美元納入囊中，進一步完善其從開發(fā)制作、付費用戶獲取到廣告變現(xiàn)的游戲產(chǎn)業(yè)鏈。這項舉動增加了Grow業(yè)務(wù)的收入。然而，對ironSource的合并，以及2021年對視覺特效公司W(wǎng)ētā Digital的收購，使得Unity人員數(shù)量迅速攀升，構(gòu)成極大的成本負擔。

　　2023年，全球游戲行業(yè)面臨裁員潮。育碧、EpicBioWare、Bungie、微軟、Frontier、Twitch、Digital Bros、藝電等公司都曾在2023年先后公布了不同程度的裁撤計劃。游戲行業(yè)的收縮使得引擎的使用率下降，而Unity恰恰在此時推出Runtime費用政策，進一步失去開發(fā)者的信任。

　　不過，隨著補救方案的提出，Unity的引擎業(yè)務(wù)似乎已經(jīng)重回正軌。財報顯示，Unity當前的主要問題體現(xiàn)在廣告業(yè)務(wù)上。

　　根據(jù)Unity2024年第二季度財報，其包含游戲主引擎的Create業(yè)務(wù)收入為1.29億美元，同比增長4%，環(huán)比下降2%。該業(yè)務(wù)同比增長的推動力是引擎訂閱收入增長14%，主要因為引擎價格的上漲，以及客戶的訂閱升級；環(huán)比下降的原因是戰(zhàn)略合作關(guān)系和專業(yè)服務(wù)的減少。

　　以廣告為主的Grow業(yè)務(wù)收入為2.96億美元，同比下降9%，環(huán)比增長1%，在連續(xù)兩個季度收入下滑后恢復增長。

　　出于對Grow業(yè)務(wù)恢復增長可能性的謹慎判斷，Unity將全年收入預期從17.6億—18億美元下降至16.8億—16.9億美元，預計同比下降2%—3%。不過，對于Create業(yè)務(wù)，Unity方面判斷其下半年的收入增長將主要來自游戲引擎和工業(yè)引擎訂閱的持續(xù)增長。